Qué son y cómo eliminar las cookies

Todos conocemos el término cookie y lo asociamos más a internet que a su significado real que es el de galleta. Esto es debido a que las distintas leyes de protección de datos han obligado a todos los sitios web a incluir un aviso sobre el uso de las cookies y a pedir un consentimiento expreso al usuario sobre el uso de la información que almacenan.

Es importante saber cómo eliminar cookies en Chrome o el navegador web que se utilice, para poder limpiar en cualquier momento toda la información que guardan estos pequeños archivos sobre los datos de navegación, contraseñas, etc.

Qué son las cookies

Las cookies son pequeños archivos de datos que almacena un navegador web en la memoria caché y que se utilizan para guardar información sobre el usuario, como sitios que visita, credenciales de acceso…

Si un usuario da permiso para utilizar las cookies, una web puede ofrecerle contenido personalizado. Un buen ejemplo se produce con la publicidad que muestra una web, que se presentará de forma personalizada a los gustos del usuario gracias a los datos que se obtienen de las cookies.

Otro uso habitual de las cookies es la de guardar las credenciales de acceso a plataformas y sitios web para que los usuarios puedan acceder de forma automática en sus visitas posteriores. Este tipo de cookies crea un riesgo de ciberseguridad, pues si un tercero no autorizado logra acceder a ellas, también podrá conectarse a las plataformas y servicios del usuario.

Por qué es necesario borrar las cookies

La principal razón por la que se hace necesario borrar de forma periódica las cookies de un computador o celular es por seguridad. Estos archivos almacenan información sobre el usuario que puede quedar expuesta ante ataques maliciosos, revelando datos importantes (como credenciales de acceso a correo electrónico o datos bancarios, por ejemplo).

Es importante destacar que, cuando se utiliza una red wifi pública, es importante borrar previamente las cookies del dispositivo utilizado, evitando así que ante cualquier problema de seguridad puedan ser robadas con toda la información importante que almacenan sobre el usuario.

Qué ocurre si eliminas las cookies

Al eliminar las cookies de un celular o de un navegador web podrás apreciar estos cambios.

• Al acceder a un sitio web o plataforma donde antes no era necesario introducir el usuario y contraseña, ahora se pedirá de nuevo las credenciales de acceso.
• La publicidad que se muestra en las páginas web o redes sociales no estará personalizada a los hábitos de navegación del usuario.
• La carga de algunos sitios web será más lenta ya que tendrá que volver a cargar parte de su contenido (las imágenes, por ejemplo).

Cómo eliminar las cookies

Veamos cómo eliminar las cookies en Chrome y cómo eliminar las cookies en Android.

Eliminar cookies en Chrome

En la parte superior derecha podemos ver tres puntos verticales que abren un menú desplegable.

• Dentro del menú desplegable hay que seleccionar la opción de Configuración.
• En las opciones de configuración se debe seleccionar en el menú lateral izquierdo Privacidad y seguridad.
• Ahora, se podrán ver varias opciones en la parte derecha de la ventana. Para borrar las cookies hay que pulsar o hacer clic en Borrar datos de navegación, lo que permitirá acceder al historial, gestionar las cookies, la memoria caché…
• Finalmente, habrá que marcar entre las opciones que se muestran, Cookies y otros datos del sitio, y pulsar en el botón Borrar datos.

Por lo tanto, la ruta que hay que seguir para eliminar las cookies en Chrome es:

Configuración / Privacidad y seguridad / Borrar datos de navegación / Cookies y otros datos del sitio / Borrar datos.

Eliminar las cookies del celular (Android)

Los pasos para eliminar las cookies de un celular o tablet con el sistema operativo Android son:

• Abrir la app del navegador que se utilice.
• Acceder a la configuración avanzada y seleccionar la opción de Privacidad.
• Entrar en Borrar datos de navegación.
• Marcar Eliminar Cookies y proceder a borrar (también se puede seleccionar borrar historial de navegación y borrar los archivos almacenados en la memoria caché).

El proceso para borrar las cookies en dispositivos de Apple es similar, seleccionando Safari, o el navegador o app que se utilice, y accediendo a sus opciones de configuración para identificar las opciones de privacidad y del borrado de cookies, caché e historial de navegación.

Gracias a las cookies los usuarios podemos disfrutar de una mejor experiencia de navegación, como carga más rápida del contenido, acceso rápido y sencillo a plataformas y servicios web, o recibir contenido personalizado a nuestros gustos.

Sin embargo, los riesgos de seguridad hacen necesario que las cookies se borren de forma periódica, y sobre todo, cuando se acceda a redes que no sean seguras, o que se desconozca cuál es el nivel real de protección con el que cuentan (como sucede con redes públicas como las de un centro comercial, por ejemplo).